L’Italia celebra il Mennea day. Caro Pietro, quanto ci manchi

Si celebra oggi in tutta Italia il Mennea day. A quasi sei mesi dalla prematura scomparsa di uno degli sportivi pugliesi più amati di sempre, il mondo dell'atletica (e non solo) ha inteso celebrarlo nel 34° anniversario di quello storico "crono" del 12 settembre 1979, il mitico 19'72'' fissato dall'atleta di Barletta alle Universiadi di Città del Messico.

Pietro Mennea viene ricordato e celebrato in tutta Italia con gare di velocità sui 200 metri aperte a tutti. Uomo di sport ed esempio di sport, Mennea ha lasciato alle generazioni presenti e future il profondo spirito di sacrificio che lo ha condotto a una lunga stagione di vittorie attraverso 5 partecipazioni alle Olimpiadi, il record del mondo, numerosi altri successi in Italia e in Europa. Un'infinità di traguardi raggiunti affrontando e superando la difficoltà degli esordi a Barletta. Mennea ha collezionato non solo record sulla pista: le sue lauree, le sue pubblicazioni, l'impegno costante da europalamentare nella lotta al doping e per lo sviluppo della propria terra sono stati parametri fondanti della vita della Freccia del Sud.

Anche a Trani vi è traccia del suo esempio come dimostra questa foto, gentilmente concessa alla nostra redazione dalla professoressa Michelina Piazzolla, in cui si ritrae Mennea con una classe del liceo classico Francesco De Sanctis al termine di una lezione tenuta nel maggio del 1999 nel salone del Liceo tranese. La docente ebbe modo di confrontarsi con Mennea anche in un'altra circostanza, nel marzo del 2001, quando fece dono all'atleta della sua tesi di laurea sul calcio femminile.