Al via i festeggiamenti del Crocifisso di Colonna, un rito che si tramanda da secoli

Come ogni anno, il 3 maggio la città si appresta a vivere la festa della Croce di Colonna. Ieri come oggi, dapprima per mare e poi attraverso la città, si rievoca, con lo stesso fervore, il miracolo del Crocifisso ligneo del XV secolo, oltraggiato dai turchi di Dulcigno. Il triduo di preparazione ha aperto ufficialmente i festeggiamenti ieri: questi continueranno fino al 12 maggio e culmineranno nella giornata di martedì 3 maggio. Quest'anno, in occasione dell'Anno giubilare della Misericordia, e contestualmente all'apertura della Porta santa, il Sacro legno sarà ospitato nella Cattedrale. Tante le celebrazioni in programma: ogni sera, si concelebrerà una santa messa alle ore 19 seguite dal Santo Rosario. Stasera, alle ore 20, si terrà anche una serata di ascolto e meditazione dal titolo "Dalla tua croce" a cura del maestro P. Dargenio.

Martedì, i tradizionali 21 colpi a salve, seguiti dal giro in città del gran concerto bandistico "P. Serripierro" di Polignano a Mare, apriranno la solennità. Dalle 6.30 fino alle 10.30 presso il Santuario della Madonna di Colonna si susseguiranno ben 4 celebrazioni. Alle ore 12.00, il momento più emozionante segnato dall'imbarco del Crocifisso dal lido Anmi sul Motopesca "Mariachiara Daiana" di Patrizio Tedeschi. Alle 12.30, la sacra reliquia, scortata da barche e pescherecci, farà il suo ingresso nel porto accolto da un'artistica attrazione pirotecnica della ditta Europirotecnica da Ercolano e da un lancio di palloni aerostatici della ditta Di Rella da Ruvo di Puglia, nonché dai fedeli che da sempre attendono numerosissimi sulla banchina. Dopo lo sbarco, la solenne processione con l'intervento dell'arcivescovo, del capitolo Cattedrale, del clero, delle autorità civili e militari, della confraternita di San Nicola Pellegrino, dell'associazione femminile "Santissimo Crocifisso", dell'ordine secolare dei Servi di Maria. In serata, poi, messa solenne in cattedrale presieduta da monsignor Giovan Battista Pichierri.

Un miracolo, quello del Crocifisso di Colonna, che si rievoca ormai da secoli. «La festa - come spiega Raffaele Piracci in una pagina del Tranesiere del 1979 - poggia le sue origini su notizie tramandate nei secoli e frammiste di storia e leggenda. Nel 1480, in una delle tante incursioni turche che affliggevano le nostre coste, il convento di Colonna non sfuggì a tale barbarie ed anzi si narra che i turchi portarono via col loro bottino anche la sacra immagine del Crocifisso, che avrebbe, in quella disperata circostanza, operato più di un miracolo. Infatti, in un primo momento, una volta imbarcata sulla fusta, la sacra immagine del Crocifisso la avrebbe resa pesante e immobile, suscitando l'ira dell'equipaggio in fuga, il quale si risolse infine di disfarsene, dopo essersi sfogati su questa con colpi di scimitarra. Abbandonato ai flutti del mare, il Crocifisso volle restituirsi alla sua terra e si lasciò trasportare dalle onde sulla costa del lungomare di Colonna, là dove ora sorge una cappella».

Da allora, la già sentita devozione verso la Croce accrebbe maggiormente e ogni anno la popolazione tranese vive la circostanza con grande festa per ringraziarla della sua predilezione per Trani. I festeggiamenti ardono allo stesso modo da allora, facendosi un baffo del tempo. «Non si può guardare senza piacere - scriveva l'intellettuale tranese Orazio Palumbo, in una relazione messa a punto tra 1875 e il 1879 - quella spiaggia rallegrata a festa, quei gruppi pittoreschi, che si abbandonano a una gioia spensierata, ed in tanta amenità di cielo, il giorno si chiude lietamente tra suoni e patrie canzoni».